По мнению бывшего полузащитника «Ростова», ныне советника гендиректора клуба Михаила Осинова, Кубок России вполне может завоевать одна из команд низших лиг. Среди них — лидер ФНЛ красноярский «Енисей», чей главный тренер Дмитрий Аленичев на полуфинальной стадии имеет все шансы встретиться со своим бывшим клубом — «Спартаком», главным тренером которого он работал в 2015–2016 годах, а в качестве футболиста выиграл четыре чемпионата России и два Кубка России в 1990-е годы. Еще одной темной лошадкой турнира Михаил Осинов считает ярославский «Шинник» — в среду подопечные Александра Побегалова сыграют дома с нижегородским «Олимпийцем».

— Мне нравится «Енисей» — это очень интересная команда с четко просматривающимся тренерским почерком Аленичева, — заявил специалист. — Команда лидирует в ФНЛ, нарастила отрыв от конкурентов, поэтому может рискнуть и побороться за Кубок. Было бы интересно посмотреть на них и Аленичева в матче против «Спартака», с которым они могут встретиться в полуфинале. Еще я бы выделил ярославский «Шинник», который при Побегалове всегда отличается высокой организацией игры.