Как приятно болельщикам "Арсенала" наблюдать, как их любимая команда сражается за чемпионство. Очень долго пришлось ждать этого момента поклонникам "канониров". Шутки про проклятое четвертое место надоело и им самим, и тем, кто юморил. Казалось, что с уходом Арсена Венгера у "Арсенала" исчезли чемпионские амбиции. Вон "Манчестер Юнайтед" после расставания с сэром Алексом Фергюсоном так и не побеждал в чемпионате, над "канонирами" висела подобная угроза. Да и висит до сих пор, ведь "канониры" так и не победили (пока что). Большие претензии были в адрес тренеров. Кому-то не нравился Унаи Эмери своим фанатичной ставкой на молодых футболистов. Никто не мог уже ждать результатов. Но, как оказалось, Эмери был прав. Микель Артета пришел в клуб, когда некоторые молодые футболисты выбились в ряд лидеров команды. И с таким потенциалом развиваться было гораздо проще. Плюс менеджмент "Арсенала" начал проводить грамотные трансферы. Точечные, дорогие, с хорошей адаптацией игроков. Этим летом "канониры" усилились довольно качественно. Поначалу у большинства были претензии к Каю Хаверцу. Зачем он пришел? Что он дал команде? А в концовке сезона Хаверц проявляет себя отлично. Помог в середине недели победить "Лутон Таун", а на выходных забил гол в ворота "Брайтона".

У болельщиков "Арсенала" еще на появлении слухов о возможном переходе Кая Хаверца были сомнения на счет немецкого полузащитника. Не было уверенности, в чем именно игрок добавит в действиях "канониров". И это несмотря на то, что в "Челси" Хаверц оставил неплохое наследие – забил победные голы в финале Лиги чемпионов 2021 года и финале клубного чемпионата мира в 2022 году. И даже эти главные забитые мячи в карьере все равно не убеждали никого. После выступления за "Байер" от Хаверца хотели видеть совершенный футбол. "Арсенал" заплатил за немецкого футболиста солидные деньги. А ведь изначально эта сумма предназначалась для покупки Мойзеса Кайседо, который поехал в противоположном направлении – в лондонский "Челси".

Много было разговоров по поводу того, где в "Арсенале" играть Хаверцу. Не совсем очевидной была его позиция. Можно ли было его использовать в качестве "девятки", как это часто происходило в "Челси"? Или Хаверцу больше подходил "десятый номер", как он действовал в сборной Германии? И дебют на предсезонном сборе у полузащитника не вышел ярким, о чем он сам признавал. "Мне потребуется несколько дней и недель, чтобы привыкнуть к стилю игры "Арсенала", - говорил Хаверц. "Мы должны увидеть, как он адаптируется, и узнать друг друга получше, чтобы построить нормальные отношения. Время покажет, где он лучше впишется", - объяснял Микель Артета.

Просто совпадение – когда Хаверц искал себя в футболе "Арсенала", в сборной Германии с его позицией начал экспериментировать Юлиан Нагельсманн. Так в матче против сборной Турции Кай вышел играть на позиции левого защитника. "У нас разные расстановки в зависимости от того, насколько высоко играет и защищается соперник. Кай не всегда будет в таком положении. У меня много идей на его счет, потому что он исключительно хороший футболист. Он не всегда будет играть, как классический левый защитник", - рассказывал Нагельсманн. Главный тренер Бундестим хотел видеть в Хаверце аналог Алфонсо Дэвиса из "Баварии". "У Кая есть все с точки зрения габаритов, скорости, качества, чтобы играть атакующую роль", - сказал Нагельсманн.

Хаверц в той встрече и не стремился только обороняться. Напротив, во время атак сборной Германии Кай занимал место, так называемого, перевернутого нападающего, и команда переходила на тройку защитников. Его игра продемонстрировала ряд положительных моментов и несколько проблем. Он организованно следил за "своим" человеком в сборной Турции в плане обороны. Плюс сам забил один из голов сборной Германии. И при этом Бундестим пропустила с противоположного фланга. "Я хорошо почувствовал себя на этой позиции. Я всегда готов играть там, где я нужен тренеру. Я думаю, что у меня получится там хорошо сыграть", - резюмировал после матча Хаверц. "Он хорошо выступил на незнакомой позиции и, наверное, был нашим лучшим игроком. Он игрок, который может играть на разных позициях и очень хорошо владеть мячом", - вторил футболисту Юлиан Нагельсманн.

И хоть у "Арсенала" тоже были проблемы на левом фланге обороны, Микель Артета не рискнул переводить Хаверца в защитную линию. Испанский специалист имел огромное терпение в плане Кая. Хаверц не забивал в течение 18 матчей "Арсенала", и главный тренер команды делал все возможное, чтобы футболист наконец получил уверенность. Артете часто припоминали слова, которые он произнес перед трансфером полузащитника, что тот поможет "Арсеналу" сделать еще один шаг к титулу. Кризис в игре Хаверца связывали как раз с его позицией на поле. Артета максимально пытался взять удар на себя, расхваливая футболиста после неоднозначных выступлений. После нескольких матчей главный тренер "канониров" определился, отодвинув Хаверца на правый фланг в тройке атакующих полузащитников. Основной функцией немецкого футболиста было направлять мяч для работы нападающих. Плюс выполнять свою привычную магию с забегами в штрафную площадь и не присоединяться к форвардам при прессинге.

И лучше всего начало получаться у Хаверца, когда травму получил капитан команды Мартин Эдегор. До повреждения норвежский полузащитник составлял тройку в середине поля вместе с Жоржиньо и Декланом Райсом. Это трио давало определенную силу для "Арсенала" – смесь глубокой опорной зоны, плюс "восьмерка box-to-box" и креативный плеймейкер. И не было никаких причин отправлять капитана на скамейку запасных, даже если бы Хаверц начал показывать фантастический футбол. Все равно Эдегор получил бы позицию на поле, пусть немного слева, чем обычно. Но Хаверц своим шансом на все 100 процентов не воспользовался. Не было особой головной боли у Артеты, когда Эдегор вновь набрал форму.

Все-таки позиция в передней линии поля оставалась для Хаверца наиболее привычной. Еще выступая за "Челси", немецкий футболист в интервью заявил: "Я более или менее полузащитник, но мне нравится играть в штрафной". И действительно Хаверцу лучше подошла позиция ложной или настоящей девятки. Тем более, что "Арсенал" обладал классными вингерами – Букайо Сака и Габриэл Мартинелли. Но и на позиции в центре нападения у "Арсенала" были свои лидеры – Габриэл Жезус и Эдди Нкетиа. Если присмотреться по именам, то Хаверц как бы проигрывал всем. Но в то же время немецкий футболист провел больше матчей, чем Эдегор, Сака, Жезус, Мартинелли, Нкетиа и Троссар. Хаверца много критикуют, но в рамках английской премьер-лиги он забил больше, чем любой из нападающих "Арсенала". Да и вообще по результативности в чемпионате немецкий игрок уступает только Букайо Сака. В какой-то момент Хаверц стал футболистом, способным закрыть любую позицию в нападении у "Арсенала". И хоть критика в его адрес не уменьшается, доверие к нему со стороны Артеты только продолжает расти.

Альтернатива – Джанлука Манчини.

Давно "Рома" не побеждала в римском дерби. А тут еще в "Лацио" пришел новый главный тренер, и "орлы" на эмоциях победили "Ювентус". Но Даниэле Де Росси хорошо разобрал соперника. А победный гол в матче забил защитник Манчини, который умеет не только желтые карточки зарабатывать.

Андрей Мордовин.